Le premier chien à la rédaction génique cloné en Chine soulève des préoccupations éthiques

Puppy Longlong est né avec des gènes conçus pour lui donner une maladie du sang.

Un chiot beagle récemment né dans un laboratoire chinois est le premier chien au monde à avoir été cloné avec succès à partir d'un parent modifié génétique, le journal d'État Science and Technology DailySignaléJeudi.

Longlong est né le 28 mai d'une mère porteuse, mais un test a prouvé mercredi qu'il est génétiquement identique à un autre chien, Apple, âgé de 2 ans.

La naissance du chien marque une percée dans la recherche sur le clonage qui permettra potentiellement une recherche médicale moins chère, mais elle soulève également des problèmes éthiques. Quand Apple était un embryon, ses gènes ont été modifiés pour qu'il développe une athérosclérose, une maladie qui provoque des caillots sanguins. Le Longlong, génétiquement identique, le fera également.

Le chiot cloné est né à Sinogene, une entreprise de biotechnologie de Pékin. Lai Liangxue, le scientifique en chef de la société, a déclaré à Sixth Tone que la naissance de Longlong signifie que la Chine pourra désormais compter sur ses propres clones pour la recherche biomédicale-pour tester les traitements des maladies, par exemple. De plus, le clonage des animaux sera plus rentable que l'édition de leurs gènes, a déclaré la société.

En 2005, le premier chien cloné au monde, un chien afghan appelé"Snuppy», Est né en Corée du Sud et nommé «Invention de l'année» par le magazine Time. Depuis lors, le pays a été le leader mondial dans la science du clonage des chiens, qui sont particulièrementDifficile à clonerPar rapport à d'autres mammifères. Dolly le mouton, le premier mammifère cloné, est né en 1996.

«Je crois que nous avons atteint un taux de réussite du clonage proche de celui des équipes sud-coréennes», a déclaré Lai. La moitié des chiens de substitution ont été imprégnés avec succès au cours de leur expérience, et parmi eux, deux ont donné naissance à un total de trois chiots, Longlong étant le tout premier. Sinogene a investi 10 millions de yuans (1.5 millions de dollars) dans le projet, a déclaré le directeur général adjoint de la société, Zhao Jianping, à Sixth Tone.

Sinogene prévoit d'appliquer la technologie à la recherche médicale, ainsi qu'au clonage de chiens policiers et d'animaux de compagnie. Zhao a déclaré que certains propriétaires de chiens avaient déjà contacté son équipe, demandant que leurs chiens décédés ou malades soient clonés. En Corée du Sud, le clonage d'un chien de compagnie actuellementCoûte environ 100,000 $. "Notre prix sera la moitié de cela", a-t-il déclaré. «Nous espérons vulgariser [un tel clonage] pour le public.

Zhou Yujuan, professeur à l'Université du Hebei qui a expérimenté un remède contre l'athérosclérose en utilisant des souris, a déclaré à Sixth Tone qu'elle préférerait les chiens comme sujets de recherche car ils sont plus génétiquement similaires aux humains. Mais, a-t-elle ajouté, cela nécessiterait plus de financement. «Habituellement, nous utilisons des rats ou des souris parce qu'ils sont moins chers», a-t-elle déclaré. Une souris génétiquement modifiée atteinte d'athéroscléroseCoûts 250 à 450 yuan, Tandis qu'un chien avec des symptômes similaires n'a pas encore d'étiquette de prix.

Les militants écologistes n'ont pas répondu à la percée génétique avec un enthousiasme comparable. «Le clonage est contraire à l'éthique», a déclaré Guo Longpeng, attaché de presse chinois pour la division Asie de People for the Ethical Treatment of Animals, la plus grande organisation mondiale de protection des animaux. "Comme tout autre animal de laboratoire, ces animaux sont mis en cage et manipulés afin de fournir un résultat lucratif."

Guo a déclaré que la protection des animaux faisait défaut en vertu de la loi chinoise et, par conséquent, «des traitements horribles sont possibles dans ces laboratoires». Un règlement sur les animaux de laboratoire publié en 1988 et modifié en 2011RéguleLes normes d'alimentation et d'hébergement pour les animaux, mais ne fixe pas de lignes directrices pour les expériences.

Lai a déclaré qu'il pensait que le clonage d'animaux était éthiquement permis, bien que le clonage humain ne le soit pas.

Actuellement, seules quelques entreprises fournissent des services de clonage en Chine.Groupe Boyalife, Une entreprise qui vise à devenir le“Plus grande usine de clonage» Dans le monde, effectue le clonage de chiens en coopération avec la Sooam Biotech Research Foundation, une société sud-coréenne dirigée par le scientifique qui a cloné Snuppy. Et Beijing Genomics Institute, une société de biotechnologie dont le siège est à Shenzhen,A proposé de vendreMini porcs génétiquement modifiés comme animaux de compagnie à partir de 2015, maisMis le plan sur les tablettesPour des raisons inconnues.

Éditeur: Kevin Schoenmakers |SIXIÈME TON

(Image d'en-tête: le chiot cloné Longlong dort sur une couverture à Pékin, le 2017 mai. Gracieuseté de Sinogene)